Jest to urządzenie, które służy do połączenia sieci LAN. Za pośrednictwem takiego Urządzenia jesteśmy w stanie uporządkować i rozbudować sieć, która funkcjonuje w mieszkaniu lub w firmie.

Przed kupnem takiego urządzenia jak switch należy sobie udzielić odpowiedzi na pytanie: jak dużo sprzętów będzie do niego podłączone.

Związane jest to z tym, aby nie kupić przełącznika, do którego nie będziemy w stanie podłączyć innego kolejnego komputera. Innym aspektem, na który musimy zwrócić uwagę jest pasmo pracy, zatem prędkości, na jakich taki switch działa. Najczęściej jest to 10, sto i 1000 MB/s. Jest to bardzo istotne zwłaszcza, gdy przesyłamy między swoimi komputerami duże pliki. W tego typu sytuacji przepustowość 1000 megabajtów jest niezwykle użyteczna i pomocna. Switche niezarządzalne są to sprzęty prostsze w obsługiwaniu oraz mniej kosztowne niżeli ich zarządzalne odpowiedniki.

Podstawowy parametr dowolnego switcha to liczba i rodzaj posiadanych przez switch portów. Najmniejsze przełączniki są zaopatrzone w kilka gniazd, a największe mają ich około 48 albo 96. Należałoby także zwrócić uwagę na typ i ilość dodatkowych portów, które pozwolą na przykład na łączenie wieżowe przełączników albo podłączenie innych sprzętów. Możliwości switcha zarządzalnego są niezwykle różne. Dużo z nich nadaje się jedynie do zastosowania w konkretnych wypadkach. Tak jak w wypadku różnorodnych urządzeń elektronicznych, tak gdy nabywamy switcha warto się zastanowić czy pomocnicze funkcjonalności i naturalnie niezwykle drogie, będą nam w ogóle potrzebne. Każda pomocnicza opcja switch-a to są kolejne setki a nawet tysiące złotych. Rozpiętość cen switcha jest bardzo znaczna.

Dostępne są urządzenia kosztujące kilkaset albo kilka dziesiątków tys. zł. Lepiej nabyć jest urządzenie prostsze, które spełnia podstawowe wymogi, niż nabyć przełącznik z wielką ilością możliwości, które będą rzadko używane.